Metabolismo energético: o que é e influência da cafeína

O metabolismo energético é essencial para entender o funcionamento do corpo. Ao contrário do que muitos pensam, esse processo vai muito além da queima de calorias para emagrecimento.

Trata-se de um conjunto de reações químicas que produzem energia para manter todas as funções do organismo ativas — dos batimentos do coração à atividade cerebral¹.

Os processos metabólicos quebram e transformam os nutrientes dos alimentos (como carboidratos, proteínas e gorduras) em energia utilizável. E o corpo é inteligente: quando não precisa usar essa energia imediatamente, a armazena para momentos de necessidade¹.

Neste artigo, você vai entender o que é metabolismo energético, como as reações funcionam, suas etapas e importância. Vamos explorar ainda os alimentos reguladores e descobrir se a cafeína tem realmente o poder de acelerar esse processo natural.

Resumo

• O metabolismo energético é o conjunto de reações químicas que acontecem dentro das células para gerar e liberar energia¹.
• Esse processo é fundamental porque fornece o combustível necessário para o funcionamento do corpo, mesmo em repouso².
• Os alimentos que ajudam a regular o metabolismo incluem: proteínas, minerais, café, chás e gengibre^3-9.
• A cafeína presente nas bebidas energéticas atua como estimulante do sistema nervoso central, o que ajuda a melhorar a energia e disposição¹⁰.

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Boa leitura!

O que é metabolismo energético?

O metabolismo energético é o conjunto de reações químicas que ocorrem dentro das células para gerar e liberar energia. Esse processo acontece a partir da quebra de carboidratos, proteínas e gorduras provenientes dos alimentos, que fornecem energia essencial para manter as funções estruturais e vitais do corpo humano¹.

As atividades metabólicas desempenham quatro funções principais¹:

• obter energia química pela degradação dos alimentos;
• transformar macronutrientes em unidades menores (como açúcares simples, ácidos graxos e aminoácidos);
• reunir essas unidades em compostos fundamentais, como proteínas e ácidos nucleicos (DNA e RNA);
• sintetizar e degradar biomoléculas conforme as necessidades das células.

Fases do metabolismo

O processo metabólico acontece em duas fases principais: catabolismo e anabolismo¹.

Catabolismo

É a fase de degradação. Nela, as moléculas de nutrientes (carboidratos, lipídios e proteínas) são quebradas em compostos menores e mais simples por meio de reações químicas¹.

Essa etapa metabolismo energético libera energia, usada para sintetizar ATP (trifosfato de adenosina), a principal molécula energética do corpo. O catabolismo ocorre em três estágios¹: 

1. digestão: quebra dos macronutrientes em unidades básicas (açúcares simples, ácidos graxos e aminoácidos);
2. conversão em acetil-CoA: as unidades são transformadas em uma molécula intermediária chamada acetil-coenzima A;
3. oxidação: o acetil-CoA é totalmente oxidado em dióxido de carbono e água, com produção de ATP.
   
   

Anabolismo

É a fase de construção. As unidades obtidas na digestão são utilizadas para formar moléculas complexas como proteínas, DNA e RNA¹.

Esse processo consome ATP — ou seja, usa a energia gerada na fase anterior para criar novos compostos essenciais ao funcionamento do organismo¹. 

Essas duas fases acontecem em equilíbrio contínuo e são fundamentais para gerar energia suficiente para as funções vitais, desde manter os batimentos cardíacos até caminhar, dançar ou se exercitar¹.

Qual a importância do metabolismo para o corpo?

O metabolismo energético é importante porque permite ao corpo transformar os alimentos e bebidas em energia. Durante esse processo, as calorias dos nutrientes se combinam com o oxigênio para gerar o combustível necessário ao funcionamento do organismo².

Mesmo em repouso, o corpo consome energia constantemente — para respirar, bombear sangue, manter os níveis hormonais equilibrados, reparar tecidos e produzir novas células².

A quantidade de energia utilizada nessas funções básicas é conhecida como taxa metabólica basal, ou metabolismo basal. E vale destacar: aproximadamente 75% da energia gasta diariamente pelo corpo vem justamente dessas atividades em repouso².

Agora que você já sabe o que é metabolismo energético e qual a sua função no corpo, vamos entender o que pode influenciar o desempenho desse processo vital.

O que afeta a taxa metabólica?

A taxa metabólica — ou seja, a velocidade com que o corpo gasta energia — varia de pessoa para pessoa e pode ser influenciada por diversos fatores. Entre os principais, estão²:

• distúrbios hormonais: condições como hipotireoidismo podem reduzir a velocidade do metabolismo;
• genética: embora os estudos ainda não sejam conclusivos, há pessoas com predisposição genética para desenvolver mais massa muscular, o que favorece um metabolismo mais acelerado;
• idade: com o passar dos anos, a tendência é perder massa muscular, o que pode desacelerar o metabolismo mesmo com os mesmos hábitos alimentares;
• massa muscular: quanto mais músculos uma pessoa tem, maior será seu gasto energético em repouso;
• sexo biológico: em geral, homens apresentam metabolismo mais rápido por possuírem maior massa corporal e muscular;
• composição corporal e tamanho do corpo: pessoas maiores, com mais massa magra, tendem a ter um metabolismo mais ativo. 

Além desses fatores individuais, a alimentação desempenha um papel crucial, já que os alimentos são a principal fonte de energia. A seguir, conheça os alimentos que mais contribuem para o bom desempenho do metabolismo energético.

Quais são os alimentos que ajudam a regular o metabolismo energético?

Os alimentos que ajudam a regular o metabolismo energético são aqueles que pertencem ao grupo dos nutrientes essenciais, como proteínas e minerais, além de especiarias (pimenta e gengibre) e bebidas (café e certos chás), que podem aumentar o gasto calórico, favorecer a digestão e otimizar a produção de energia^3-9.

Entenda como cada grupo atua no corpo.

1. Proteínas

Os alimentos proteicos aceleram o metabolismo por algumas horas, já que o corpo precisa gastar mais energia para digeri-los. Esse fenômeno é conhecido como efeito térmico dos alimentos (ETA). Os destaques dessa categoria incluem³:

• carnes magras;
• peixes;
• ovos;
• feijões e leguminosas;
• laticínios;
• nozes e sementes.

Estudos indicam que as proteínas elevam a taxa metabólica em 15% a 30%, enquanto os carboidratos contribuem com 5% a 10% e as gorduras apenas de 0% a 3%³.

Leia também: O que tomar para dar energia e disposição: alimentos e mais

2. Minerais

Minerais como selênio e ferro são fundamentais para o funcionamento adequado da tireoide, uma glândula que regula a taxa metabólica. Boas fontes alimentares incluem⁴:

• carnes;
• frutos do mar;
• leguminosas;
• nozes e sementes. 

Incluir esses alimentos regularmente ajuda a manter o metabolismo em equilíbrio⁴.

3. Pimentas

A capsaicina, substância presente nas pimentas, pode estimular levemente a queima de calorias ao aumentar a temperatura corporal e acelerar a atividade metabólica. As variedades mais indicadas são⁵:

• pimenta caiena;
• dedo-de-moça;
• malagueta;
• jalapeño;
• habanero;
• pimentões.

4. Café e chás

O café contém cafeína, que pode acelerar a taxa metabólica e favorecer a queima de gordura — especialmente em quem pratica exercícios físicos⁶.

Chás como o verde, oolong e matchá também estimulam a oxidação de gordura e o gasto calórico, principalmente quando associados a uma rotina ativa^7,8.

Vale lembrar que os efeitos variam conforme fatores individuais, como idade, peso e metabolismo basal^6,7,8.

5. Gengibre

Entre as especiarias, o gengibre se destaca por sua ação termogênica, capaz de contribuir para o controle de peso e a saciedade⁹.

Estudos mostram que o consumo do gengibre — seja em pó com água ou em forma de chá — pode aumentar a queima calórica e reduzir o apetite. No entanto, esses efeitos ainda são objeto de pesquisas e podem variar entre indivíduos⁹.

Como a cafeína na bebida energética acelera o metabolismo energético?

Entender como a cafeína na bebida energética acelera o metabolismo energético é essencial para quem busca mais disposição. Entre os diversos ingredientes presentes nesse tipo de bebida, a cafeína é o principal responsável pelo efeito estimulante no corpo.

Esse composto atua diretamente no sistema nervoso central, bloqueando a ação da adenosina, um neurotransmissor que provoca a sensação de cansaço e induz ao repouso.

Com essa inibição, a cafeína aumenta a atividade neuronal e estimula a liberação de substâncias como dopamina e norepinefrina — associadas à sensação de energia e estado de alerta.

Além desses efeitos mentais, estudos mostram que a cafeína também contribui para a aceleração do metabolismo energético.

Agora que você já sabe como a cafeína do energético acelera o metabolismo, é importante lembrar que seus efeitos são temporários e variam de pessoa para pessoa.

O consumo deve ser moderado, sempre respeitando a dosagem recomendada no rótulo do produto para evitar efeitos adversos como insônia, taquicardia ou irritabilidade.

Cuide-se para ter mais energia e disposição

Uma alimentação saudável e rica em nutrientes é essencial para ter mais energia e disposição no dia a dia. Caso sinta cansaço e desânimo, oriente-se com um especialista para investigar a causa e seguir o tratamento adequado, se necessário.

As variações do metabolismo energético são individuais, portanto, qualquer adição na rotina deve ser acompanhada por um médico.

Engov Up. Alimento isento de registro conforme RDC 27/2010. Julho/2025.